Entre la fabricaci\u00f3n de un producto por parte de la industria hasta su consumo real por parte del destinatario final, pueden transcurrir d\u00edas o incluso meses. Por ello, en la gesti\u00f3n de la cadena de suministros, el seguimiento del llamado shelf life es una acci\u00f3n fundamental para mantener la calidad y seguridad de los art\u00edculos puestos a disposici\u00f3n al consumidor.<\/p>\n
El gran problema, sin embargo, es que muchas empresas terminan enfrentando dificultades para gestionar este punto, abriendo espacio para el desperdicio y los riesgos para la salud del cliente. En la realidad de los supermercados, por ejemplo, donde es com\u00fan tratar con una amplia variedad de art\u00edculos, cada uno con caracter\u00edsticas espec\u00edficas, el control estrat\u00e9gico del shelf life es una tarea a\u00fan m\u00e1s compleja, que requiere herramientas espec\u00edficas y mucha organizaci\u00f3n.<\/p>\n
Debido a la importancia del shelf life para la eficiencia de la cadena de suministros, hemos preparado este art\u00edculo para aclarar mejor este concepto y mostrar c\u00f3mo es posible desarrollar un control m\u00e1s estrat\u00e9gico sobre \u00e9l. \u00a1Contin\u00faa leyendo y compru\u00e9balo!<\/p>\n
Shelf life no es m\u00e1s que la vida \u00fatil de un producto, es decir, el c\u00e1lculo del per\u00edodo promedio en el que se puede considerar perfecto para el consumo, manteniendo sus caracter\u00edsticas originales de sabor, textura, color y calidad.<\/p>\n
En la pr\u00e1ctica, shelf life es un atributo de suma importancia para los productos alimenticios, principalmente porque es un g\u00e9nero perecedero y sufre una gran interferencia del medio ambiente desde el momento en que se fabrica o almacena para su comercializaci\u00f3n.<\/p>\n
La importancia de controlar shelf life se presenta desde dos perspectivas: la del consumidor y la de la empresa. Desde la perspectiva del consumidor, shelf life es importante porque est\u00e1 directamente asociada con la calidad y seguridad de los productos consumidos. Es el estricto control de este concepto el que garantiza la oferta de productos en excelentes condiciones y libres de agentes nocivos para la salud, principalmente.<\/p>\n
En el contexto de las empresas, la gesti\u00f3n de shelf life demuestra su importancia para asegurar el cumplimiento de normas sanitarias y de protecci\u00f3n del consumidor, evitando sanciones que puedan da\u00f1ar directamente la imagen del negocio.<\/p>\n
Shelf life tambi\u00e9n es un punto clave para la eficiencia operativa, ya que su gesti\u00f3n es uno de los pilares para reducir el desperdicio de mercanc\u00eda por perecimiento y otras fallas, como errores en el proceso de almacenamiento y exposici\u00f3n.<\/p>\n
El c\u00e1lculo de shelf life no es una operaci\u00f3n tan simple, ya que involucra una serie de factores. Su marco inicial es la fecha de fabricaci\u00f3n del producto, pero considera un conjunto de variables e interacciones que la mercanc\u00eda sufre con el medio ambiente a lo largo del tiempo. Entre estas variables, podemos mencionar:<\/p>\n
Incluso de forma m\u00e1s t\u00e9cnica, las caracter\u00edsticas sensoriales, como el color, el aroma, la textura y el sabor del producto, as\u00ed como los atributos biol\u00f3gicos como la composici\u00f3n qu\u00edmica, tambi\u00e9n se consideran en el c\u00e1lculo de shelf life. Todos estos puntos requieren pruebas especializadas, siguiendo estrictos est\u00e1ndares de la industria.<\/p>\n
Tambi\u00e9n vale la pena se\u00f1alar que shelf life no ignora las acciones tomadas despu\u00e9s de la venta del producto. Por esta raz\u00f3n, muchos art\u00edculos tienen orientaci\u00f3n para el consumidor sobre el consumo y la manipulaci\u00f3n despu\u00e9s de abrir el envase, por ejemplo.<\/p>\n
Especialmente en el comercio minorista, la gesti\u00f3n de shelf life es una tarea compleja, ya que hay una gran cantidad de art\u00edculos a controlar. Por esta raz\u00f3n, los gestores y gerentes deben tener una metodolog\u00eda eficiente para controlar lo que sucede con los productos, asegurando que siempre se vendan dentro de los est\u00e1ndares de calidad ideales.<\/p>\n
Para ello, existen buenas pr\u00e1cticas y herramientas que pueden optimizar este trabajo. A continuaci\u00f3n, les citamos algunas. \u00a1Con\u00f3zcalas!<\/p>\n
Hoy en d\u00eda, la tecnolog\u00eda es una de las grandes aliadas de los negocios cuando se trata de controlar shelf life. A partir de soluciones especializadas, las empresas son capaces de monitorizar todo el ciclo de vida de los productos, desde el momento en que se fabrican hasta que se ponen a disposici\u00f3n del consumidor.<\/p>\n
El uso inteligente de datos y la automatizaci\u00f3n de procesos promovida por software, por ejemplo, permite la gesti\u00f3n de inventario<\/u> de una forma m\u00e1s eficiente, evitando el exceso de productos y, en consecuencia, se superan las fechas de vencimiento.<\/p>\n
De esta manera, el uso de datos permite realizar ajustes en los horarios de abastecimiento, optimizando el proceso de compra y distribuci\u00f3n para evitar que se almacenen productos m\u00e1s sensibles y puedan sufrir alg\u00fan tipo de da\u00f1o. Es decir, esta es una forma de asegurar la acci\u00f3n conjunta de la tecnolog\u00eda, distribuci\u00f3n y log\u00edstica.<\/p>\n
El almacenamiento de productos es uno de los puntos m\u00e1s importantes en el control de shelf life. Esto se debe a que es en ese momento cuando se acaba produciendo la mayor\u00eda de las p\u00e9rdidas. En este sentido, existen diferentes atributos que necesitan ser evaluados rigurosamente.<\/p>\n
Inicialmente, es fundamental comprobar la estructura f\u00edsica del entorno en el que se almacenan los productos. Es necesario que el local cuente con las condiciones ideales de temperatura, humedad y luz, por ejemplo.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el volumen del inventario tambi\u00e9n debe considerarse desde la perspectiva de shelf life. El inventario de gran tama\u00f1o, por ejemplo, puede obligar a la empresa a conservar los productos durante per\u00edodos de tiempo m\u00e1s prolongados, lo que puede ocasionar su perecimiento y p\u00e9rdidas financieras.<\/p>\n
Lo ideal es que el inventario de cada art\u00edculo est\u00e1 en l\u00ednea con la demanda y el shelf life. De ese modo, por ejemplo, los productos m\u00e1s sensibles deben reemplazarse con m\u00e1s frecuencia y comprarse en menos volumen.<\/p>\n
La forma en que se almacenan los productos tiene un impacto directo en su shelf life. Al desarrollar un envase, estableciendo indicaciones de consumo y limitando el plazo de validez, por ejemplo, la industria tiene en cuenta diferentes especificaciones que deben cumplirse estrictamente.<\/p>\n
Todos estos aspectos tambi\u00e9n deben ser considerados por los minoristas, especialmente en el momento del almacenamiento. Hay art\u00edculos que sufren alteraciones qu\u00edmicas con m\u00e1s facilidad, si no se empaquetan o manipulan correctamente.<\/p>\n
Finalmente, como se pudo comprobar, el control de shelf life de los productos es un tema de gran relevancia dentro de la cadena de suministros, principalmente porque tiene una relaci\u00f3n directa sobre la calidad y seguridad de las mercanc\u00edas puestas a disposici\u00f3n del consumidor, lo que impacta en la imagen empresarial.<\/p>\n
Adem\u00e1s, el control de shelf life es fundamental, sobre todo para un funcionamiento eficiente, en el que se minimizan los desperdicios y se planifica la composici\u00f3n del inventario para asegurar no solo la disponibilidad, sino tambi\u00e9n las perfectas condiciones de consumo de cada art\u00edculo.<\/p>\n
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