¿Por qué invertir en la digitalización de la cadena de suministro?

La digitalización de la cadena de suministro, mucho más que un discurso, se está convirtiendo cada vez más en una realidad. Según un estudio de Gartner, 23% de los líderes del sector de supply chain esperan tener un ecosistema digital hasta 2025. Hoy, solo 1% de ellos están inmersos en el entorno digital.

¿Por qué la digitalización de la cadena de suministro es importante?

Como diversas otras áreas, la cadena de suministro fue bastante afectada por la pandemia. Algunas vulnerabilidades del sistema fueron expuestas tanto en Brasil como en el mundo, lo que generó una alerta sobre la necesidad de ajustes.

Se comprendió que el supply chain debía ser más resiliente. Estar mejor preparado para afrontar períodos de crisis a nivel mundial. Nadie puede predecir pandemias, catástrofes y desastres naturales, pero los negocios no pueden detenerse. Y si la cadena de suministro se detiene, todo lo demás se detiene.

De esta preocupación, surgió el interés de buscar soluciones que ayuden a asegurar el buen funcionamiento de todos los procesos. La pandemia aceleró esta digitalización, y los líderes que ya estaban automatizados continúan investigando nuevas tecnologías y tendencias para continuar esta evolución.

El internet y las plataformas digitales son identificadas por 79% de los líderes del área como las más relevantes para garantizar el futuro de los negocios en el mundo pospandémico, según datos de Gartner.

Ventajas de la digitalización de la cadena de suministro

Además de preparar el supply chain para nuevos desafíos, la digitalización también brinda el potencial de agregar más valor a los servicios proporcionados por la cadena de suministro.

Entre los beneficios que el uso consciente de la tecnología puede brindar a la cadena de suministro, se destacan:

Agilidad

La automatización de los procesos internos asegura mucho más agilidad en la ejecución de las actividades. Esto permite que las decisiones se tomen más rápidamente. De esta forma, se evitan problemas y toda la cadena se vuelve más eficiente.

Monitoreo y visibilidad

La visibilidad de todas las etapas del proceso, y también de los resultados, es un aspecto muy importante de la digitalización. Las empresas pueden monitorear ventas, inventarios, entregas con mucho más precisión y agilidad.

Aprovechamiento de inventario

Mediante el uso de sistemas de gestión de inventario inteligentes, hay un mejor aprovechamiento del espacio y una ganancia operativa de todas las actividades relacionadas. Si el inventario es omnicanal, por ejemplo, está preparado para cualquier demanda, online y offline.

Seguridad operativa

Cuando determinadas tareas y procedimientos logísticos se automatizan, el colaborador se aleja de los riesgos físicos y se expone menos a lesiones y accidentes laborales.

Productividad

Si la tecnología ayuda a los seres humanos a realizar determinadas tareas, él tiende a producir más y mejor. Además, cuando no necesita lidiar con actividades burocráticas, el potencial humano puede centrarse en la resolución de problemas y en la elaboración de insights.

Integración de documentos

La gestión de la cadena de suministro implica muchos registros, recibos y documentos. Apostar en una solución que integre diferentes sistemas optimiza mucho el trabajo, evitando errores y asegurando total compatibilidad entre toda la documentación entrante y saliente.

Reducción de costos

Ya que hablamos de papeleo, digitalizar esta etapa del proceso ya tiene un gran impacto en los costos operativos. Donde hay optimización, hay mejora, y esto se aplica a la contención de costos y en la identificación de desperdicios que se pueden evitar.

Fidelización

Todo lo que enumeramos anteriormente se reduce a una cosa muy importante: aumento del nivel de servicio. Compañías que trabajan bien, tienen más demanda y tienden a tener clientes más leales porque están satisfechos con los resultados.

Tendencias tecnológicas para la cadena de suministro

Como la tecnología nunca deja de evolucionar, el cielo es el límite para todas las innovaciones que se pueden implementar en la cadena de suministro. Cuanto más inversión en soluciones tecnológicas y digitales, más significativos serán los resultados.

La inteligencia artificial ya es una gran aliada de supply chain, y su importancia debe crecer mucho en los próximos años. A través de la IA, las empresas pueden gestionar inventarios y entregas de forma más asertiva.

La inteligencia artificial también le permite realizar análisis predictivos, que ayudan a los negocios a prepararse para los desafíos futuros. Si se pone en práctica con conceptos de machine learning, con máquinas que mejoran sin intervención humana, el potencial de la IA aumenta aún más.

En paralelo a la IA, tenemos el internet de las cosas, más una tecnología que ya está presente y que tiende a ganar más relevancia. Máquinas y dispositivos capaces de enviar y recibir datos de forma digital facilitan la recopilación de información y se pueden operar de forma remota a través de aplicaciones y paneles digitales.

Los digital twins (gemelos digitales) son más una tecnología que viene ganando fuerza. En la práctica, la técnica crea una copia digital de una estructura física, ampliando el campo de visión de los gestores y permitiendo una verificación más profunda de las prácticas y procesos internos.

Y no se puede hablar de automatización sin hablar en RPA (robotic process automation, o automatización de procesos robóticos), más una tendencia que ya está presente en muchas compañías, optimizando diversas tareas y reduciendo costes mitigando errores y retrabajos.

Estas son algunas de las principales tendencias tecnológicas que sacudirán (y agilizarán) la cadena de suministro en los próximos años. La digitalización de la cadena de suministro es fundamental para que sea más eficiente.

Pero, esta evolución no ocurrirá sola: los gerentes deben adoptar una postura proactiva para implementar los cambios y tener la mente abierta para adoptar nuevas metodologías de trabajo. Si ellos pueden hacerlo, las ventajas seguramente vendrán.

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